J'ai grandi à Salinas en Californie, à environ une demi-heure de la péninsule de Monterey. Aller à Monterey, Carmel et Pacific Grove était un régal pour moi quand j'étais enfant… et c'est encore plus cool maintenant. Si vous visitez la région avec des enfants, voici quelques-unes des meilleures choses à faire.
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Aquarium de la baie de Monterey
Au cas où vous seriez la seule personne à ne pas avoir entendu parler, depuis son ouverture en octobre 1984, l'aquarium de Monterey Bay a toujours été classé comme l'une des meilleures choses de la région pour les voyageurs de tous âges, mais voir l'aquarium à travers les yeux d'un enfant ne fera qu'améliorer l'expérience.
Si vous êtes en visite avec des enfants, voici quelques-unes de mes expositions préférées :
Loutres de mer
Lorsque vous arrivez pour la première fois à l'aquarium, consultez le calendrier des activités spécifiques qui auront lieu pendant votre visite. Cela comprendra quelques films, mais une chose à surveiller est une présentation prévue de l'alimentation des loutres de mer. Ceux-ci sont populaires, vous voudrez donc vous y rendre tôt. Planifiez en conséquence. Même si vous ne vous rendez pas à une présentation spéciale, ces créatures floues sont mignonnes comme un animal en peluche préféré qui prend vie. Les enfants vont les adorer.
Méduse
L'exposition sur les méduses se trouve dans une pièce sombre avec les méduses illuminées. Ils sont fascinants et tellement très étranges. Les méduses seront particulièrement appréciées des petits enfants mais aussi des enfants qui apprécient l'attrait des choses à la fois belles et peut-être un peu grossières.
Piscines tactiles / Splash Zone
Vous savez à quel point il peut être difficile de visiter un musée avec de jeunes enfants et d'essayer de les empêcher de toucher des choses… eh bien, les concepteurs de l'aquarium le savaient aussi, alors ils ont créé un endroit où les enfants peuvent entrer en contact avec le cool, le squishing et le gluant. dans la zone tactile. C'est comme visiter un bassin de marée sans quitter le bâtiment. Visitez également la Splash Zone au deuxième étage pour une autre expérience éducative axée sur les enfants.
Forêt de varech
Le réservoir forestier de varech de 28 pieds de haut peut ne pas sembler si intéressant à première vue, mais vous changerez de ton quand un requin-marteau nage, une tortue de mer ou un banc d'anchois.
Ajoutez des pingouins, une pieuvre, regardez un film ou deux et vous pourrez facilement passer une demi-journée ou une journée entière à l'aquarium. Les billets pour l'aquarium peuvent être chers, alors recherchez les offres de votre hôtel local. De nombreux hôtels de la région proposent un forfait aquarium.
Des billets:
- Adulte 49,95 €
- Jeune 39,95 € (13 à 17 ans)
- Enfant 34,95 € (5 à 12 ans)
Horaires : de 10 h 00 à 17 h 00, ouvert à tous les invités
Parc Dennis la Menace
Quand j'étais enfant, la première chose que je voulais faire quand j'étais à Monterey était de visiter Dennis the Menace Park. Hank Ketcham, le créateur de la bande dessinée Dennis the Menace, était un résident de Carmel à proximité et il a aidé à créer le parc. Malheureusement, vous ne pouvez pas grimper sur la grande locomotive à vapeur noire du parc comme je le faisais auparavant, mais cela laisse toujours des ponts suspendus, des structures de jeu, des tunnels, des toboggans, un labyrinthe de haies et une fontaine à boire où vous mettez votre tête dedans une gueule de lion.
Le parc est situé à l'intérieur d'El Estero ("l'estuaire"), juste à côté de l'avenue Del Monte entre Camino El Estero et Camino Aguajito. Curieusement, il partage une péninsule avec le cimetière St Johns qui propose beaucoup moins de manèges et de divertissements.
Bateaux à aubes
Dans le parc El Estero by Dennis the Menace, vous pouvez louer un pédalo pour explorer ce petit lac. Ce n'est pas le moment excitant où vous auriez du kayak de mer dans la baie, mais c'est plus sûr, plus calme et une bonne sortie en famille. Les pédalos pourront accueillir de 2 à 5 personnes, dont deux effectueront le travail réel de colportage. En plus des pédalos réguliers, vous pouvez également louer un cygne ou un canard.
Je ne sais pas pourquoi ce sont des "pédalos" au lieu de pédalos comme nous les appelions toujours, mais c'est ainsi que le vendeur les appelle.
Explorez les bassins de marée
Après avoir exploré les bassins à marée de l'aquarium de Monterey Bay, pourquoi ne pas partir à l'aventure avec les bassins à marée gratuits sur la côte. Mon endroit préféré pour une rencontre avec une piscine à marée est le Pacific Grove Marine Gardens Park à Pacific Grove. Conduisez jusqu'au parc Lovers Point, puis continuez sur Ocean View Blvd vers l'ouest. Si vous arrivez au phare de Point Pinos, vous êtes allé trop loin. Planifiez votre visite à marée basse.
Avant votre voyage, vous pouvez commander un livre qui vous aidera à identifier ce que vous voyez dans les bassins de marée ou en acheter un à la boutique de l'Aquarium.
Pendant que vous êtes dans la région, ceux qui sont assez vieux pour se souvenir du chanteur John Denver pourraient s'arrêter au mémorial de John Denver. L'auteur de chansons telles que "Leaving on a Jet Plane" et "Take Me Home Country Roads" est décédé dans un petit accident d'avion dans la baie de Monterey.
Apportez un pique-nique et passez une journée à la plage au coin de la rue à Sunset Beach ou Asilomar State Beach lorsque vous voulez jouer dans le sable. Il y a des toilettes publiques à Crespi Pond, près du terrain de golf et à Lovers Point.
Louer un Surrey ou un vélo
J'adore le Monterey Bay Coastal Recreation Trail qui longe la côte à Monterey, Pacific Grove et s'étend jusqu'à Castroville sur une longueur totale de 18 miles. La meilleure partie du sentier va du quai des pêcheurs jusqu'à Cannery Row et l'aquarium jusqu'à Lovers Point. Vous pouvez marcher ou louer un vélo ou un surrey. Un surrey est une excellente option si vous avez de petits enfants avec vous ou peut-être une grand-mère qui n'est pas intéressée à marcher aussi loin.
Pour les enfants plus âgés, vous pouvez apporter vos propres vélos ou les louer à la journée ou à l'heure près d'Old Fishermans Wharf ou de Lovers Point.
Rencontrer la faune
L'Aquarium n'est pas le seul endroit où vous pouvez voir la faune de manière fiable sur la péninsule de la baie de Monterey. Vous pouvez faire une excursion d'observation des baleines (ci-dessous) ou vous pouvez voir des lions de mer, des phoques et des loutres de mer dans la baie. Tous ces mammifères marins ont été chassés jusqu'à ce qu'ils soient en voie de disparition, mais on les trouve maintenant en abondance dans la région.
Les deux meilleurs endroits pour voir des lions de mer sont à Old Fishermans Wharf et à Coast Guard Pier.
Le meilleur endroit pour voir les phoques communs illustrés ci-dessus se trouve sur une plage près de la station marine de Hopkins, près de l'aquarium et juste à côté du sentier de loisirs côtier de la baie de Monterey. Vous devez regarder à travers une clôture, il est donc utile d'apporter une petite paire de jumelles avec vous.
Aussi le long du Monterey Bay Coastal Recreation Trail entre l'aquarium et Lovers Point est le meilleur endroit pour repérer une loutre de mer ou deux. C'est bien d'avoir ces jumelles parce que plus d'une fois vous essaierez de décider s'il s'agit d'algues ou d'une loutre de mer. Regardez comment les loutres vont flotter sur le dos et casser les moules et autres crustacés contre un rocher sur leur poitrine.
L'observation des baleines
Les baleines migrent au-delà de la baie de Monterey au printemps et à l'automne entre l'Alaska et le Mexique. Il y a plusieurs croisières d'observation des baleines d'une demi-journée qui partent de Old Fishermans Wharf. Toutes les visites sont super. La seule chose que je pourrais recommander est que certains des bateaux à double coque comme Monterey Bay Whale Watch pourraient avoir un peu moins de mouvement si vous êtes sujet au mal des transports.
La seule mise en garde que je donnerais est que la journée peut être très calme dans la baie, mais vous pourriez trouver beaucoup plus de houle en sortant de la baie. Donc, si vous ou vos enfants êtes sujets au mal des transports, prenez un médicament contre le mal des transports sans somnolence comme Bonine avant votre voyage. Restez également dans la brise fraîche à l'avant du bateau et continuez à regarder l'horizon. Vous voudrez de toute façon garder un œil attentif sur les baleines.
Faire voler un cerf-volant
Quand j'étais enfant, nous faisions voler des fusées miniatures au large de la plage de Sand City ou de Marina, mais elles montaient parfois jusqu'à 6 pieds et étaient ensuite soufflées latéralement par les vents forts de la baie. Ces plages au nord ou à Monterey sont de bien meilleurs endroits pour le cerf-volant que pour les modèles réduits de fusées.
Les plus audacieux s'attacheront en fait à ce cerf-volant et vous pourrez souvent voir des gens faire du deltaplane ou, ces dernières années, du parapente sur ces plages.
Accédez à cette très longue étendue de plage au nord de Monterey à Sand City Beach, au parc d'État de Fort Ord Dunes ou à Marina State Beach. Le meilleur endroit pour voir des parapentes est à San City Beach.
Meilleurs endroits pour faire de la randonnée avec des enfants
Deux de mes endroits préférés pour faire de la randonnée avec des enfants dans la région impliquent également un road trip sur la sinueuse Highway One au sud de Carmel. Roulez le long de la magnifique côte californienne jusqu'au parc d'État Andrew Molera et marchez jusqu'à la plage pour une grande randonnée principalement plate qui se termine par une belle plage.
Ou plutôt, visitez les séquoias du parc d'État Pfeiffer Big Sur. Ma randonnée préférée là-bas est le sentier de la cascade Pfeiffer aller-retour de 2 miles. Ce sentier a un certain gain d'altitude, mais si je peux le faire, vos enfants devraient pouvoir le faire. Ce n'est pas que Pfeiffer Falls soit la cascade la plus spectaculaire de Californie, mais la randonnée offre de belles vues et de superbes séquoias.
Si l'idée d'un road trip sinueux ne semble pas amusante avec vos enfants, Point Lobos propose de superbes randonnées, mais il y a beaucoup de monde, vous voudrez donc y aller tôt le week-end en été. Point Lobos propose des randonnées le long d'un littoral accidenté à travers les pins et les cyprès de Monterey. Ce parc fait ma liste des 10 plus beaux parcs d'État de Californie.
Où manger avec des enfants
Monterey compte de nombreux restaurants chics et bien sûr de nombreux restaurants de fruits de mer, mais des endroits comme la Sardine Factory avec des fourchettes réfrigérées ne sont pas nécessairement ce que j'appellerais « adaptés aux enfants ».
Burger américain
L'un de mes endroits préférés pour les hamburgers dans la région est American Burger à Pacific Grove. J'avoue qu'une partie du penchant est que nous avons dîné de Noël là-bas une année où tant de restaurants étaient fermés. Je ne sais pas s'ils ont encore des jeux et des puzzles comme avant. COVID a peut-être annulé cela.
738 Lighthouse Avenue, Monterey
La plaque chauffante de LouLou au milieu
L'un des meilleurs endroits pour prendre le petit-déjeuner sur la péninsule de Monterey est le LouLou's Griddle in the Middle, situé sur le quai 2, le quai commercial, à droite du vieux quai des pêcheurs. Si vos enfants adorent les crêpes ou le pain perdu, cela peut être un régal et il est proche des hôtels de Monterey comme le Marriott.
Premiers Réveils
Un autre endroit idéal pour le petit-déjeuner et le déjeuner est First Awakenings, qui n'est pas loin de l'aquarium. C'était le lieu de déjeuner préféré de mes parents pendant de nombreuses années, mais tous ceux que nous y avons emmenés l'ont adoré.
300, avenue David, Monterey
Vieux quai des pêcheurs
Vous pouvez trouver un certain nombre d'endroits pour manger sur Old Fishermans Wharf. Il n'est pas surprenant que vous puissiez trouver de bons fruits de mer sur le quai. Bien que si vos enfants mangent des fruits de mer, l'endroit le plus souvent recommandé par les habitants pour les fruits de mer est le FishWife à Pacific Grove. Mais Fishermans Wharf a aussi des choses très orientées vers les enfants comme la tire d'eau salée, le fudge, la crème glacée et le maïs au caramel.
Poissonnière
1996 1/2 promenade Sunset, Pacific Grove
Glace Revival
En parlant de crème glacée, mon glacier préféré à Monterey est Revival Ice Cream au centre-ville. Toutes les glaces sont fabriquées sur place. Ils ont environ une douzaine de saveurs chaque jour. Bien sûr, l'un d'entre eux est la vieille vanille ennuyeuse, mais on pourrait être Bees Knees qui est infusé avec du nid d'abeille, du S'more ou de la pêche au beurre brun. Miam.
Centre Del Monte
Si vous recherchez des options de repas moins chères, il y a quelques endroits au Del Monte Center qui valent la peine d'être mentionnés. Vous pouvez obtenir une pizza à California Pizza Kitchen ou à ma chaîne de pizza préférée de Californie centrale Pizza My Heart. Islands Grill est également un endroit très populaire auprès des enfants pour leurs hamburgers, etc.
Carte
Conclusion
J'ai visité la péninsule de Monterey pour la première fois quand j'avais 3 ans. J'ai alors adoré. J'ai adoré quand j'ai visité en tant qu'écolier. J'adorais ça quand j'étais ado, et je l'adore aujourd'hui.
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